Les coquillages sont très faciles à trouver lors des promenades sur la plage et nous pouvons les collecter sans avoir à tuer leurs propriétaires et sans altérer la nature. C'est pourquoi ils constituent un excellent moyen d'enrichir notre collection d'histoire naturelle.
Nous pouvons trouver deux formes de coquilles, celles de mollusques bivalves, qui ont deux coquilles, telles que coques, moules ou palourdes; et ceux des escargots. Bien qu'il existe également des mollusques avec une seule coquille et qui ne sont pas des escargots, comme des patelles.
Les coquilles, en particulier celles des mollusques bivalves, ont tendance à s'accumuler sur les plages. Mais ils ne le font pas partout avec la même abondance. En revanche, sur les plages les plus touristiques, en été, les services de nettoyage peuvent éliminer ces accumulations de coquilles.
Les lignes de marée des plages, surtout en dehors de l'été, lorsque les services de nettoyage ne font pas égaliser le sable, constituent une source très abondante de coquilles de mollusques bivalves. Lorsque les mollusques meurent, les vagues jettent leurs restes à cet endroit. Les coquillages peuvent être là pendant des mois ou des années en raison de l'érosion du sable poussé par les vagues, de sorte que tout ce que nous trouvons ne sera pas en très bon état. Nous choisirons les meilleurs pour notre collection. Les escargots sont plus abondants dans les rochers et les flaques d’eau qu’ils forment.
La manière la plus simple d’afficher notre collection de coquillages est de la commencer sur une étagère ou sur une table, ou toute autre surface que nous avons destinée à exposer nos découvertes, accompagnées de son identification. Cependant, il est préférable de conserver les spécimens à l’abri de la poussière. Nous pouvons trouver des petites vitrines en verre dans des magasins spécialisés pour pas trop cher.
Nous pouvons nettoyer les coquilles avec du sable sous un jet d'eau avec une brosse dure ou un cure-dent. Le vernissage peut accentuer ses couleurs et sa brillance, mais il ne devrait être utilisé qu'avec des coquilles destinées exclusivement à la décoration et non avec celles d'une collection d'histoire naturelle.
Dès que nous les identifions, les coquillages seront accompagnés de leur nom scientifique et du nom commun s’ils l’ont. Pour cela, nous nous aiderons avec des guides de la nature spécifiques que nous pouvons acheter ou emprunter à notre
Un bon moyen de les stocker si nous n’avons pas d’espace d’exposition permanente ou si nous avons beaucoup de coquillages en double, est de les stocker dans des sacs en plastique utilisés pour les surgelés et que nous pouvons acheter dans tous les supermarchés. Ils sont très résistants, ont un joint hermétique et nous pouvons écrire dessus avec un marqueur spécial pour plastiques. Pour chaque espèce, nous utiliserons un sac sur lequel nous inscrirons les noms scientifique et commun si nous les connaissons; ou, si notre collection est un peu plus scientifique, nous indiquerons également toute la classification taxonomique (classe, ordre, famille, etc.) ainsi que le lieu et la date de la collecte. Dans ce dernier cas, nous aurons peut-être besoin de plus d'un sac par espèce. Nous pouvons stocker les sacs, par exemple, dans des boîtes en carton comme celles des chaussures ou d'un autre type.
Enfin, si vous n’avez pas ou peu l’occasion de venir fouiner au bord des plages pour trouver des coquilles, vous pouvez également vous tourner vers les sites d’achat en ligne pour alimenter votre collection de coquillages, comme par exemple, celui-ci : https://www.naturosphere.com/20-coquillages. Vous aurez alors l’embarra du choix.